Luigi Ontani (Vergato 1943)

All’inizio l’espressione artistica di Ontani è eterogenea e in ambito figurativo la sua arte è una fusione tra suggestioni simboliche ed espressionismo. Nel 1965 dipinge da autodidatta sperimentando varie tecniche e frequenta il Corso libero del nudo all’Accademia di Belle Arti di Bologna e in questo periodo realizza gli “Oggetti Pleonastici”. Con l’opera “Ange Infidele” del 1968 Ontani inizia il suo approccio con la fotografia. Fin dall’inizio le opere fotografiche si contraddistinguono per alcuni elementi caratteristici: il soggetto è sempre l’artista che ricorre al proprio corpo e al proprio volto per impersonificare temi storici, mitologici, letterari e popolari; il formato scelto solitamente è quello della miniatura o della gigantografia, e ogni ope-ra è considerata unica. Negli anni Settanta comincia a farsi notare per i suoi tableaux vivants, performance filmate e fotografate in cui l’artista si presenta mascherato in vari modi: da pinocchio a Dante, da San Sebastiano a Bacco. Dal 1974 iniziano ad arrivare i primi importanti riconoscimenti internazionali e nel 1977 espone per la prima volta a New York nell’importante galleria Sonnabend. L’Oriente e l’esotico hanno sempre esercitato forti attrattive sull’artista, che alla fine del 1974 affronta il primo viaggio in India dove instaura un rapporto con fotografi di diversi luoghi, realizzando un ciclo di immagini. Con il procedere degli anni Ottanta, la sua opera è sempre più caratterizzata da un’ispirazione onirico-surreale e da un interesse per la manualità artigianale. Tra un continuo susseguirsi di viaggi tra Oriente e Occidente, gli anni Novanta consacrano Luigi Ontani come uno dei più importanti artisti italiani a livello internazionale.